Lionel Messi ka shkëlqyer në Kupën e Botës me tetë gola dhe tri asistime, por Jamie Carragher beson se Anglia mund ta shfrytëzojë mungesën e tij të angazhimit në fazën defensive. Anglia nuk është përballur asnjëherë me Lionel Messin në një ndeshje të kombëtareve të para, por skuadra e Thomas Tuchel është plotësisht e vetëdijshme për rrezikun që paraqet kapiteni i Argjentinës.
Në moshën 39-vjeçare, Messi ka shkëlqyer në Botërorin e tij të gjashtë, rekord që e ndan me Cristiano Ronaldon e Portugalisë dhe portierin meksikan Guillermo Ochoa. Ylli argjentinas ka realizuar tetë gola dhe ka dhënë tri asistime, duke regjistruar në total 11 kontribute direkte në gola.
Ai kryeson garën për “Këpucën e Artë” së bashku me francezin Kylian Mbappe dhe do të kërkojë ta vazhdojë formën e jashtëzakonshme edhe në gjysmëfinalen kundër Anglisë. Tuchel duhet të përgatisë plan të veçantë Një pjesë e madhe e diskutimeve para ndeshjes është përqendruar te mënyra se si Anglia mund ta kufizojë ndikimin e Messit.
Tuchel do të kërkojë të njëjtin përqendrim dhe disiplinë që skuadra e tij tregoi në çerekfinalen kundër Norvegjisë. Anglia e kaloi atë ndeshje dramatike pa pësuar gol nga Erling Haaland, një nga qendërsulmuesit më të frikshëm në futbollin botëror. John Stones dhe Marc Guehi arritën ta neutralizonin sulmuesin norvegjez, pavarësisht se ai krijoi disa situata të rrezikshme.
Mbrojtja angleze qëndroi e fortë, ndërsa dy golat e Jude Bellinghamit e dërguan skuadrën në gjysmëfinalen e dytë të Kupës së Botës në tri edicionet e fundit. Plani i Anglisë funksionoi pothuajse në mënyrë perfekte, edhe pse ndeshja ishte e tensionuar deri në fund.
Një organizim i ngjashëm do të kërkohet edhe ndaj Messit, por këtë herë Tuchel duhet të përgatitet për një futbollist me stil krejtësisht tjetër. Rreziku i Messit në hapësirat mes reparteve Fituesi i tetëfishtë i “Topit të Artë” zakonisht pozicionohet në hapësirat mes krahut të djathtë dhe qendrës së fushës.
Ai shfrytëzon qendrën e ulët të gravitetit, kontrollin e jashtëzakonshëm të topit dhe vizionin kreativ për t’i çorganizuar mbrojtjet kundërshtare. Pavarësisht moshës, Messi vazhdon të jetë vendimtar në fazën sulmuese dhe pritet të krijojë momente të rrezikshme edhe kundër Anglisë.
Megjithatë, ish-mbrojtësi i Liverpoolit, Jamie Carragher, beson se “Tre Luanët” nuk duhet të mendojnë vetëm për mënyrën se si do ta ndalojnë. Sipas tij, Anglia mund ta shfrytëzojë edhe dobësinë defensive të kapitenit argjentinas. “Duhet të ekzistojë një plan i qartë”, deklaroi Carragher për “Sky Sports”.
“Nuk mendoj se Anglia duhet të përdorë një futbollist vetëm për ta ndjekur Messin gjatë gjithë ndeshjes, por duhet të ketë një strategji të veçantë për të.” “Futbollistët do ta presin një gjë të tillë. Kjo nuk do të thotë se po pranon humbjen.
Po përballesh me atë që mund të jetë futbollisti më i mirë i të gjitha kohërave dhe ai e ka dëshmuar cilësinë e tij edhe në këtë turne.” Anglia duhet ta sulmojë hapësirën që lë Messi Carragher beson se Anglia duhet të mendojë edhe se si ta sulmojë Argjentinën në zonën ku luan Messi. “Ata duhet të mendojnë se si mund ta shfrytëzojnë edhe Messin”, shtoi ai.
“Kur kundërshtari e ka topin, Messi zakonisht ecën dhe nuk kthehet për të ndihmuar në mbrojtje.” “Kjo do të thotë se mbrojtësi i majtë i Anglisë nuk duhet të qëndrojë pranë tij gjatë gjithë ndeshjes.” Sipas Carragherit, mbrojtësi i majtë anglez, që pritet të jetë Nico O’Reilly, duhet të avancojë shpesh dhe ta shfrytëzojë hapësirën që Messi lë pas në momentet kur Argjentina humb topin.
Kjo dobësi është vërejtur disa herë gjatë turneut, pasi kapiteni argjentinas ruan energjinë për fazën sulmuese dhe rrallëherë ndjek kundërshtarët deri në zonën e tij. Statistikat tregojnë se Messi ecën më shumë se të gjithë Messi është futbollisti i fushës që ka kaluar përqindjen më të madhe të distancës duke ecur gjatë Kupës së Botës.
Rreth 47 për qind e lëvizjes së tij në fushë është regjistruar si ecje. Ai ka përshkuar mesatarisht vetëm 8.2 kilometra për 90 minuta, më pak se çdo futbollist tjetër i Argjentinës që ka luajtur të paktën 20 minuta në turne. Messi ka realizuar mesatarisht vetëm 2.7 sprinte për ndeshje.
Në Botërorin e katër viteve më parë, mesatarja e tij ishte 5.3 sprinte për takim, çka tregon një rënie të dukshme në intensitetin fizik. Megjithatë, kursimi i energjisë i ka mundësuar të mbetet jashtëzakonisht efektiv në fazën sulmuese. Në këtë Botëror, Messi ka regjistruar 33 goditje dhe ka krijuar 21 raste për shokët e skuadrës.
Në total, ai ka qenë i përfshirë në 54 tentativa ose mundësi të krijuara, shifra më e lartë e regjistruar në një Botëror që nga Diego Maradona në vitin 1986. Anglia duhet të tregojë guxim Anglia duhet të jetë në nivelin e saj më të lartë për ta ndaluar Messin që ta kontrollojë lojën në fazën sulmuese.
Megjithatë, statistikat tregojnë se skuadra e Tuchel nuk duhet të përqendrohet vetëm te mbrojtja. Një qasje më e guximshme dhe sulmuese mund ta detyrojë Argjentinën të mbrojë në krahun ku Messi nuk kthehet rregullisht.
Nëse mbrojtësi i majtë anglez avancon në momentin e duhur dhe krijon epërsi numerike, Anglia mund ta shfrytëzojë një nga dobësitë e rralla të futbollistit më të rrezikshëm të kundërshtarit. Sfida për Tuchel do të jetë gjetja e ekuilibrit: ta kufizojë Messin pa e sakrifikuar kërcënimin sulmues të skuadrës së tij.