Një studim i ri nga REUTERS ka ngritur shqetësime serioze për shëndetin afatgjatë të ish-lojtarëve të NFL-së, duke lidhur goditjet e përsëritura në kokë me CTE, një sëmundje degjenerative të trurit. Encefalopatia Traumatike Kronike (CTE) është një sëmundje e trurit që lidhet me ekspozimin e përsëritur ndaj goditjeve në kokë.
Në një ndeshje NFL, përplasjet fizike janë pjesë kryesore e lojës. Lojtarët mund të marrin dhjetëra goditje dhe përplasje gjatë një ndeshjeje, edhe kur nuk pësojnë tronditje të diagnostikuar. Problemi është se goditjet e përsëritura në kokë, të grumbulluara për vite, mund të dëmtojnë trurin dhe të rrisin rrezikun për Encefalopati Traumatike Kronike (CTE).
Studiuesit analizuan 878 ish-lojtarë që vdiqën gjatë viteve 2016–2021. Nga 235 trurë të dhuruar për kërkime, 215 rezultuan me CTE, ose rreth 91.5%. Megjithatë, kjo përqindje nuk mund të aplikohet te të gjithë lojtarët, pasi dhuruesit nuk janë një kampion i rastësishëm. Studimi vlerëson një prevalencë minimale prej 24.5% dhe një maksimum teorik prej 97.7%.
Studiuesit theksojnë se shumë prej goditjeve që grumbullohen gjatë karrierës ndodhin që në shkollë të mesme, kolegj dhe nivelet e të rinjve, jo vetëm në NFL. Një tjetër studim i madh ka gjetur se ish-lojtarët e NFL-së kishin rreth katër herë më shumë rrezik për të vdekur nga sëmundjet neurodegjenerative krahasuar me popullatën e përgjithshme.
CTE mund të shoqërohet me probleme të kujtesës, funksioneve njohëse dhe sjelljes dhe, aktualisht, mund të konfirmohet vetëm pas vdekjes përmes ekzaminimit të trurit. Ky problem nuk është i kufizuar vetëm te NFL-ja.
Goditjet e përsëritura në kokë janë shqetësim edhe në sportet luftarake si boksi, MMA, kickboxi dhe muay thai, ku sportistët mund të ekspozohen ndaj goditjeve të shumta gjatë stërvitjeve dhe ndeshjeve. Edhe në këto sporte, shqetësimi kryesor nuk është vetëm një nokaut apo tronditje e vetme, por akumulimi i goditjeve në kokë gjatë viteve.
Megjithatë, rreziku dhe niveli i ekspozimit ndryshojnë nga sporti në sport dhe kërkimet për lidhjen me CTE vazhdojnë.