UEFA ka reaguar ashpër ndaj vendimit të FIFA-s për të pezulluar zbatimin e dënimit me një ndeshje të sulmuesit amerikan Folarin Balogun, duke e cilësuar atë si një veprim që “ka kaluar vijën e kuqe” dhe që rrezikon seriozisht integritetin e futbollit.
Në një deklaratë zyrtare të publikuar të hënën, UEFA shpreh “mosbesimin” e saj për vendimin që i lejoi Balogunit të jetë i disponueshëm për ndeshjen e fazës së eliminimit direkt të Kupës së Botës, pavarësisht kartonit të kuq të marrë në ndeshjen paraprake.
Sipas UEFA-s, pezullimi automatik prej të paktën një ndeshjeje pas kartonit të kuq është një rregull i qartë dhe i detyrueshëm, i cili nuk i nënshtrohet interpretimit apo përjashtimeve.
“Vendimi i djeshëm për të pezulluar për një periudhë prove prej një viti zbatimin e pezullimit automatik prej një ndeshjeje pas kartonit të kuq të dhënë lojtarit Folarin Balogun kaloi vijën e kuqe”, thuhet në deklaratë.
UEFA paralajmëron se kur rregullat nuk zbatohen në mënyrë të barabartë, dëmtohet besueshmëria e garës dhe krijohet një precedent i rrezikshëm për raste të ngjashme gjatë turneut. “Kur siguria e rregullave nuk garantohet më nga mbrojtësit e saj, integriteti i lojës është në rrezik dhe besueshmëria e një gare minohet”, theksohet më tej.
Organi qeverisës i futbollit evropian shton se futbolli gëzon besimin e tifozëve sepse luhet me të njëjtat rregulla kudo në botë dhe se çdo devijim nga ky parim, sidomos gjatë Kupës së Botës, mund të ketë pasoja për të gjithë sportin.
Në fund të deklaratës, UEFA e cilëson vendimin e FIFA-s si “të paprecedentë, të pakuptueshëm dhe të pajustifikueshëm”, duke e kthyer çështjen Balogun në një përplasje të hapur institucionale mes dy organizatave më të mëdha të futbollit botëror.