Parisi po organizon garën e parë të zhytjeve të larta në lumin Senë, ku atletët hidhen nga një platformë 20-metërshe përballë Kullës Eifel. Kjo ngjarje spektakolare shërben si një provë e re e përpjekjeve të qytetit për të rikthyer lumin e tij për qëllime sportive. Gara, e cila zhvillohet pranë Urës Bir-Hakeim, ka nxjerrë në pah edhe brishtësinë e këtij ambicioni.
Organizatorët pezulluan stërvitjet të enjten pasi u zbuluan gjurmë hidrokarburesh në rrjedhën e sipërme të lumit. Megjithatë, deri të premten, Federata Franceze e Notit njoftoi se zona e prekur ishte trajtuar, duke lejuar atletët të ktheheshin në ujë dhe ngjarja të vazhdonte sipas planit.
Garat e zhytjeve të larta përfundojnë të shtunën me dy raundet e fundit dhe ndarjen e medaljeve, ndërsa Kampionatet Evropiane të Sporteve Ujore vazhdojnë deri më 16 gusht.
Maxime Sauvage, zëvendëskryebashkiaku i Parisit përgjegjës për sportin, objektet sportive dhe aksesin e barabartë në sport, theksoi se “ka gjëra që janë nën kontrollin tonë, dhe ka pasiguri që janë të lidhura pashmangshmërisht me çdo aktivitet në natyrë.” Ndër gjërat që janë nën kontrollin e qytetit, ai përmendi investimet masive të bëra para Lojërave Olimpike dhe Paraolimpike të vitit 2024 për ta bërë lumin të sigurt për not, duke përfshirë punimet për të parandaluar derdhjen e ujërave të zeza direkt në Senë dhe përmirësimet në menaxhimin e ujërave të stuhisë.
Sauvage shtoi se “gjithmonë ekziston një rrezik i vogël, por kjo është gjithashtu pjesë e asaj që i bën ngjarjet në natyrë të veçanta. Kur funksionojnë, është magjike.” Qindra njerëz u mblodhën përgjatë brigjeve të lumit të premten për të parë zhytësit. Disa ndaluan gjatë pushimit të tyre të drekës, ndërsa të tjerë e zbuluan garën rastësisht.
Midis tyre ishte Rebecca Kapogiannis, një vizitore 45-vjeçare nga Londra, Ontario, e cila po vizitonte Parisin me vajzën e saj për të festuar diplomimin e saj. Vajza e saj madje kishte paketuar një kostum banje në rast se do të kishte mundësinë të notonte në Senë.
Kapogiannis i tha Associated Press: “Ne sapo shkuam te Kulla Eifel sot dhe menduam të shëtisnim përgjatë Senës dhe rastësisht e zbuluam këtë, duke menduar se ishte një aktivitet vërtet i lezetshëm për t’u parë.” Ajo shtoi: “Nuk prisja që një garë të zhvillohej në Senë, por mendoj se është një përdorim kaq i mirë i këtij uji që kalon pikërisht nëpër qytet.” Për Cynthia Matz, e cila po vizitonte Parisin me bashkëshortin e saj, Sean, vetë mjedisi ishte pjesë e tërheqjes.
Ajo tha se ata ndoshta nuk do ta kishin kërkuar garën nëse do të ishte mbajtur brenda një qendre ujore. Matz shpjegoi: “Kushdo mund të shkojë. Nuk më duhet të di asgjë për zhytjen.
Thjesht mund të them, ‘Kjo është vërtet e lezetshme për t’u parë’.” Ajo vazhdoi: “Duke e pasur në publik, njerëzit thjesht do të ndalojnë dhe do të thonë, ‘Huh, çfarë po ndodh?’ dhe do të ndalojnë e do të kalojnë pak kohë duke e shijuar.” Kjo aftësi për të ndeshur sportin elitar në mes të qytetit pasqyron një transformim më të gjerë që zyrtarët e Parisit kanë shtyrë prej vitesh: kthimin e Senës nga një lumë i lidhur kryesisht me tregtinë, transportin dhe turizmin në një vend ku njerëzit mund të notojnë, të luajnë dhe të garojnë.
Kampionatet e 38-ta Evropiane të Sporteve Ujore, nga 31 korriku deri më 16 gusht, shënojnë njëqindvjetorin e kampionateve inauguruese, të mbajtura në Budapest në vitin 1926. Për Parisin, ato janë një kthim i një lloji tjetër: kryeqyteti francez e priti këtë ngjarje për herë të fundit në vitin 1931.
Më shumë se 1,000 atletë po garojnë në pesë disiplina: not, zhytje, not artistik, not në ujë të hapur dhe zhytje të larta. Sena po pret si notin në ujë të hapur ashtu edhe zhytjet e larta, duke e vendosur lumin sërish në qendër të një ngjarjeje të madhe sportive ndërkombëtare dy vjet pas Lojërave Olimpike të Parisit.
Noti në Senë u ndalua zyrtarisht në vitin 1923 për shkak të ndotjes dhe rreziqeve të trafikut lumor. Noti publik u rikthye vetëm në vitin 2025, pasi Parisi dhe partnerët e tij mobilizuan 1.4 miliardë euro për ta bërë lumin të notueshëm, një përpjekje e përshpejtuar nga Lojërat Olimpike.
Për shumë francezë, premtimi i ish-Presidentit Jacques Chirac në vitin 1988, kur ai ishte kryebashkiak i Parisit, për ta bërë Senën sërish të pastër mjaftueshëm për not, dukej si një ëndërr e largët. Por që nga Lojërat Olimpike të vitit 2024, imazhet e atletëve që garojnë – dhe tani banorëve që notojnë – në lumë janë bërë pothuajse të njohura.
Rreth 70,000 njerëz përdorën zonat e caktuara të notit në Senë në korrik, sipas Bashkisë së Parisit, krahasuar me gati 100,000 gjatë gjithë verës së kaluar, duke sugjeruar një interes publik në rritje për rikthimin e lumit për rekreacion. Sjellja e sportit në jetën e përditshme pariziane ka qenë një objektiv i administratave të njëpasnjëshme të qytetit.
Nën Emmanuel Grégoire, i zgjedhur kryebashkiak në mars, Sauvage tha se misioni është “ta bëjë të gjithë qytetin gjithnjë e më të favorshëm për aktivitetin fizik dhe sportin.” Sauvage shpjegoi se “për dekada, Sena ishte e kufizuar në qëllime ekonomike, turizëm me anije turistike dhe logjistikë me anije që ngarkonin dhe shkarkonin mallra në Paris.” Ai shtoi se “ishte një lumë me nivele të larta ndotjeje që kishte gjithashtu një ndikim të rëndësishëm në biodiversitetin e tij.” Tani, ai thotë, qëllimi është t’i shtohet një identitet tjetër lumit pa i fshirë të tjerët.
“Parisi nuk është vetëm një imazh kartoline, është gjithashtu një vend madhështor sportiv,” tha Sauvage. “Është një qytet që njerëzit vijnë ta vizitojnë, por është gjithashtu një qytet për t’u përjetuar me biçikletë, përmes vrapimit, përmes sportit, përmes lojës dhe përmes notit”.