Ecja është një nga aktivitetet më të thjeshta për ruajtjen e shëndetit fizik dhe mendor. Megjithatë, objektivi i njohur prej 10 mijë hapash në ditë nuk është domosdoshmërisht i nevojshëm për të përfituar nga aktiviteti fizik.
Sipas gazetës britanike The Guardian, ideja e 10 mijë hapave e ka origjinën në një fushatë marketingu për një pajisje matëse të hapave në vitet 1960 dhe jo në një rekomandim të bazuar fillimisht në kërkime shkencore.
Jack McNamara, ligjërues i lartë i fiziologjisë klinike të ushtrimeve, shpjegon se edhe një rritje relativisht e vogël e aktivitetit fizik mund të sjellë përfitime të konsiderueshme shëndetësore. Sipas studimeve të përmendura, personat që kalojnë nga rreth 2 mijë në 4 mijë hapa në ditë mund të përfitojnë ndjeshëm, veçanërisht nëse më parë kanë pasur një mënyrë jetese sedentare.
Ecja e rregullt ndihmon shëndetin e zemrës dhe lidhet me uljen e rrezikut nga disa sëmundje, përfshirë disa lloje të kancerit. Megjithatë, përfitimet shtesë fillojnë të zvogëlohen me rritjen e numrit të hapave, veçanërisht pas 8 mijë deri në 10 mijë hapave në ditë.
Eksperti paralajmëron se përqendrimi i tepruar te arritja e një numri të caktuar hapash mund të krijojë presion psikologjik dhe ndjenjë faji te personat që nuk e përmbushin objektivin. Për këtë arsye, ai rekomandon një qasje më fleksibile ndaj aktivitetit fizik, duke përfshirë ecjen, vrapimin, notin apo ngjitjen në terrene të pjerrëta.
Mesazhi kryesor është se çdo rritje e lëvizjes ka rëndësi dhe se ruajtja e shëndetit nuk duhet të kufizohet në një numër të vetëm hapash.