Raundi i 1/8 së finales ka nisur dhe tashmë është e qartë: Kupa e Botës ka hyrë në fazën ku gjithçka bëhet serioze. Ky turne ka sjellë deri tani shumë drama, eliminime të dhimbshme dhe zemra të thyera, por në këtë fazë yjet e mëdhenj kanë filluar të marrin skenën.
Kylian Mbappe tashmë e ka dërguar Paraguain në shtëpi me një gol nga pika e bardhë, ndërsa Erling Haaland shkatërroi ëndrrat e Brazilit me dy gola fantastikë, duke e çuar Norvegjinë në çerekfinale. Ndërkohë, ëndrra e Kanadasë si bashkëorganizatore mori fund pas humbjes ndaj Marokut, ndërsa Anglia fitoi ndeshjen më dramatike të turneut deri tani, duke i dhënë fund shpresave të Meksikës.
Raundi i 1/8 së finales ka sjellë një përzierje të jashtëzakonshme mes përballjeve gjigante dhe dueleve klasike “David kundër Goliathit”. Turneu tashmë është futur në shpejtësinë maksimale, ndërsa ndeshjet e mbetura pritet të sjellin edhe më shumë kaos, emocione dhe befasi. Argjentina vs Egjipti Në letër, kjo duket si një përballje shumë e pabarabartë.
Në njërën anë është Argjentina, kampionia në fuqi e botës, e mbushur me superyje dhe me ambicie të qarta për ta mbrojtur kurorën. Në anën tjetër është Egjipti, një skuadër që mezi kaloi Australinë pas penalltive, por që ka treguar karakter, disiplinë dhe qëndrueshmëri në mbrojtje. Argjentina shihet si favorite e madhe për të vazhduar rrugën drejt trofeut dhe është e lehtë të kuptohet pse.
Megjithatë, ta nënvlerësosh Egjiptin mund të jetë gabim. Skuadra afrikane ka treguar se di të vuajë, të mbrohet dhe ta çojë kundërshtarin në limite. Për më tepër, kur në ekip ke Mohamed Salah, gjithmonë ekziston mundësia që një moment individual ta ndryshojë fatin e ndeshjes.
Nëse Egjipti arrin ta mbajë ndeshjen të hapur përtej 90 minutave, atëherë mund të krijojë një nga befasitë më të mëdha të turneut. Por ndalja e vijës sulmuese të Argjentinës është një sfidë krejt tjetër. Lionel Messi ka shënuar në çdo ndeshje të këtij Botërori deri tani dhe mbetet në garë për t’u shpallur golashënuesi më i mirë i turneut.
Për këtë arsye, Argjentina për t’u kualifikuar dhe Messi për të shënuar sërish duket si një skenar shumë i mundshëm. SHBA vs Belgjika Kjo është një përballje mes dy skuadrave që vijnë në këtë fazë me energji krejtësisht të ndryshme. SHBA-ja po shtyhet nga mbështetja masive e publikut vendas dhe po luan me shumë liri e besim.
Si bashkëorganizatorja e fundit ende në garë, ekipi amerikan e di se ka një mundësi të madhe për ta shfrytëzuar momentin. Belgjika, në anën tjetër, nuk duket më si ajo “Gjenerata e Artë” që dikur trembte kundërshtarët. Ajo etiketë tashmë ndihet si kujtim i largët, teksa belgët kanë hyrë në fazën eliminatore pa formën dhe shkëlqimin e dikurshëm.
Me kaq shumë në lojë për të dyja skuadrat, pritet një ndeshje e tensionuar, ku kujdesi mund të dominojë mbi spektaklin. Nuk do të ishte befasi nëse kjo përballje shkon drejt barazimit pas 90 minutave. Përballja e madhe evropiane: Portugalia vs Spanja Harrojini për një moment skuadrat nën hije. E marta sjell një duel të vërtetë titanësh: Portugalia kundër Spanjës.
Kur këto dy kombëtare ndajnë të njëjtën fushë, forma e mëparshme shpesh nuk ka më rëndësi. Ky është rivalitet i pastër iberik, me histori, tension dhe gjithçka në lojë. Të dyja fuqitë evropiane kanë sytë te çmimi më i madh, por vetëm njëra mund të vazhdojë rrugën. Me cilësinë sulmuese që kanë të dyja skuadrat, pritet një ndeshje me shumë rrezik para portës.
Spanja, me lojën e saj të bazuar në qarkullim, kontroll dhe kombinime të shpejta, shihet si një skuadër shumë e vështirë për t’u thyer. Por Portugalia ka Cristiano Ronaldon në majë të sulmit, një lojtar që ende kërkon të shtojë gola dhe momente të mëdha në karrierën e tij legjendare. Në futbollin eliminator, logjika shpesh thyhet.
Kaosi është pothuajse i garantuar dhe pikërisht kjo e bën këtë fazë kaq tërheqëse. Gjigantët janë gati të përplasen, ndërsa skuadrat që kërkojnë befasi po presin momentin e tyre. Raundi i 1/8 së finales po e hap turneun në mënyrë spektakolare dhe gjithçka tregon se drama sapo ka filluar.