Meksika është bërë kombëtarja e parë që siguron kualifikimin për në fazën e 1/16-ave të Kupës së Botës 2026. Një nga tre vendet organizatore të turneut triumfoi 1-0 ndaj Koresë së Jugut dhe siguroi gjithashtu vendin e parë në grup, pas dy fitoreve radhazi.
Pas fitores në ndeshjen hapëse ndaj Afrikës së Jugut, meksikanët përsëritën të njëjtën formulë edhe kundër përfaqësueses aziatike, duke marrë tre pikët falë një goli të Luis Romos në pjesën e dytë. Takimi nisi me shumë kujdes nga të dyja skuadrat, me mbrojtjet që dominuan lojën dhe me pak raste të rrezikshme.
Koreja e Jugut ishte pranë avantazhit pas 15 minutash, kur Son Heung-min provoi një parabolë të bukur mbi portierin Raúl Rángel, por Edson Álvarez largoi topin spektakolarisht mbi vijën fatale. Pjesa e parë u mbyll pa gola dhe me pak emocione, por Meksika u shfaq më agresive pas pushimit. Pas një paralajmërimi nga Gallardo, erdhi edhe momenti vendimtar i ndeshjes.
Portieri korean Kim Seung-Gyu gaboi rëndë në dalje, duke humbur kontrollin e topit pas një përplasjeje me bashkëlojtarin Kim Min-Jae. Luis Romo përfitoi nga rrëmuja në zonë dhe shtyu topin në rrjetë për 1-0 në minutën e 50-të. Pas golit, Meksika u tërhoq në mbrojtje, ndërsa Koreja e Jugut mori kontrollin e lojës në kërkim të barazimit.
Megjithatë, skuadra aziatike hasi vështirësi në krijimin e rasteve të pastra. Në minutat e fundit, koreano-jugorët ushtruan presion të madh dhe iu afruan golit të barazimit. Portieri Raúl Rángel u bë heroi i Meksikës me dy pritje vendimtare nga afër, ndërsa edhe H. Lee humbi një mundësi të mirë pas një goditjeje këndi.
Në fund, Meksika ruajti avantazhin minimal dhe festoi një fitore të rëndësishme që e çon matematikisht në fazën me eliminim direkt si kryesuese e grupit. Për Korenë e Jugut, shpresat për kualifikim mbeten ende të hapura, por gjithçka do të vendoset në ndeshjen e fundit.